O novo acordo de transportes aéreos entre a União Europeia (UE) e os Estados Unidos da América (EUA) já entrou em vigor. Garante este, pela primeira vez, que as companhias aéreas europeias podem voar sem restrições a partir de qualquer ponto da UE para qualquer ponto dos EUA.
Para Jacques Barrot, vice-presidente da Comissão Europeia responsável pelos transportes, «é o início de uma nova era da aviação transatlântica. Este acordo irá intensificar a concorrência e diminuir os preços dos voos para os EUA».
A partir de Maio, a Comissão Europeia irá iniciar a segunda fase das negociações com os EUA sendo que, de acordo com o vice-presidente, «o nosso objectivo deve permanecer a criação de um espaço da aviação totalmente aberto entre a UE e os EUA».
Esta liberalização permite a todas as companhias aéreas da UE operar voos directos para os EUA a partir de qualquer ponto da Europa e não apenas a partir do respectivo país. São suprimidas todas as restrições em termos de rotas, preços e número de voos semanais, o que irá, certamente, implicar que muitas companhias aéreas aumentem o número de voos e de destinos ao Domingo. Estima a comissão que, o número de voos entre Londres-Heathrow e os EUA, por exemplo, aumente cerca de 20% em comparação com o mês de Abril de 2007.
O objectivo final da União Europeia é a criação de um espaço aéreo transatlântico aberto: um mercado único de transportes aéreos entre a UE e os EUA com fluxos livres de investimento e sem restrições aos serviços aéreos, incluindo o acesso aos mercados nacionais de ambas as partes.
Este acordo revela-se tão mais importante, se tivermos em conta que anualmente se deslocam cerca de 50 milhões de passageiros entre UE e os EUA.
