iStock O projeto LIFE BEETLES, coordenado pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática dos Açores, foi destacado como “caso de sucesso” pelo Grupo de Especialistas em Invertebrados das Ilhas Atlânticas da Comissão para a Sobrevivência das Espécies, da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN SSC).
De acordo com a comunicação no site do Governo Regional dos Açores, o Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, lembrou que “o LIFE BEETLES é um dos quatro projetos LIFE coordenados pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática em curso na Região, dedicados à conservação da natureza e à mitigação e adaptação aos efeitos das alterações climáticas, que, no seu conjunto, representam um investimento superior a 40 milhões de euros”.
E continua: “trata-se de um projeto de conservação da natureza, iniciado em 2020 e que termina no final de 2025, que permitiu realizar um investimento de cerca de 1,8 milhões de euros, cofinanciados em 55% pela União Europeia, com o objetivo de melhorar o tamanho das populações, a área de distribuição e o estado de conservação de três espécies endémicas de escaravelhos ameaçados dos Açores: o escaravelho-cascudo-da-mata, na ilha das Flores; o laurocho, na ilha do Pico; e o carocho-da-terra-brava, na ilha Terceira”.
Em resultado das medidas implementadas, Alonso Miguel afirmou ter sido possível verificar um aumento significativo das populações das três espécies-alvo, superior a 50% no caso do carocho-da-terra-brava, a 60% no que se refere ao laurocho, e, num registo impressionante, em mais de 200% no caso do escravelho cascudo-da-mata, nas Flores, “demonstrando o sucesso da implementação deste projeto ao longo destes 6 anos”.
De acordo com o responsável, “ao longo dos últimos seis anos, o projeto interveio numa área de 345 hectares, distribuída pelas ilhas Terceira, Flores e Pico, possibilitando um trabalho notável de preservação e reabilitação de habitats de elevada importância ecológica, através da implementação de soluções de engenharia natural, do controlo de flora invasora e da plantação de cerca de 25 mil exemplares de plantas endémicas”.
O governante também enfatizou que o LIFE BEETLES teve um papel relevante na promoção da educação e sensibilização ambiental nos Açores, com mais de 50 ações de voluntariado e mais de 300 atividades de sensibilização que envolveram mais de seis mil pessoas.
O projeto incluiu ainda a criação de um jogo didático sobre conservação da natureza, distribuído por todas as escolas da região, e de uma exposição itinerante de macrofotografia que percorreu as três ilhas, destacando de forma criativa a biodiversidade e a importância da sua preservação.
Alonso Miguel considerou que “este projeto é um extraordinário exemplo de como a cooperação entre instituições regionais, nacionais e europeias, com o envolvimento da comunidade e alicerçada no rigor científico, pode produzir resultados concretos e inspiradores para a proteção da biodiversidade e a conservação da natureza”.
O governante destacou ainda que a implementação do projeto continuará a ser uma prioridade para o Governo Regional dos Açores.
