Trata-se de uma medida adotada em linha com a política ambiental da APSS, que tem como objetivo incentivar as entradas no Porto de Setúbal de navios cada vez mais ecológicos, como é o caso do desconto de igual valor de que beneficiam os navios com certificação Green Award.
O ESI foi criado pela IAPH – Internacional Association of Ports and Harbours, com base nos regulamentos da IMO e na legislação comunitária, e atribui aos navios, que voluntariamente se submetam a avaliação, um índice ambiental (de 0 a 100) a partir da medição das suas emissões poluentes, válido por um determinado período de tempo.