Salvador Caetano começou a trabalhar com 11 anos, estabelecendo-se por conta própria aos 18, e com 20 anos criou a empresa Martins & Caetano & Irmão, Lda, uma fábrica de carroçarias, que seria o embrião de Toyota Caetano Portugal, SA, e do próprio grupo.
O empresário gaiense fechou o primeiro contrato de exportação de autocarros em 1967 para Inglaterra, que ainda hoje é um dos principais mercados da empresa.
De acordo com o site do Grupo Salvador Caetano, o fundador, em 1968, torna-se representante exclusivo da Toyota em Portugal, construindo uma das melhores unidades industriais de montagem de automóveis em Ovar, inaugurada em 1971.
A partir dessa data, o crescimento da empresa e a expansão dos negócios alargam-se a todo o País, e mais tarde ao estrangeiro, passando igualmente pela diversificação de produtos e atividades.
Ao comemorar os 50 anos de atividade – em 1996 – Salvador Fernandes Caetano, tinha criado ou adquirido 50 empresas dos mais diversos setores de atividade.
A internacionalização do Grupo foi iniciada com a criação duma empresa em Inglaterra para comercialização e assistência pós venda de autocarros.
Salvador Caetano era Cônsul Honorário do México no Porto desde 1994, e foi distinguido com o Grau de Comendador da Ordem de Mérito Agrícola e Industrial pelo Governo Português, foi agraciado pelo Governo Japonês com a Ordem do Tesouro Sagrad
