O programa Marco Polo recebeu este ano 101 candidaturas, um número recorde, tendo em conta as propostas submetidas em edições anteriores deste programa de financiamento europeu para os sectores dos transportes e da logística.
Ao todo, o valor das candidaturas submetidas em 2010 rondou os 235 milhões de euros, um número muito superior aos 64 milhões de budget estipulado para este programa.
Segundo a Executive Agency for Competitiveness and Innovation (EACI), a agência europeia responsável por este programa, metade das propostas entregues correspondem a projectos ferroviários, mais de um terço a projectos para transporte marítimo de curta distância e apenas um décimo a projectos para transporte fluvial. Este ano, a EACI recebeu também várias propostas para projectos de combate ao trânsito rodoviário.
«O grande número de candidaturas submetidas mostra que a indústria dos transportes na Europa está receptiva à mensagem do programa Marco Pólo. Com a economia a dar os primeiros sinais de convalescença, a ideia de um sistema de transportes mais eficiente e sustentável parece estar a ser atractiva para o mercado dos transportes e da logística», afirma Patrick Lambert, director da EACI.
O prazo de entrega de candidaturas para este programa começou no dia 17 de Março e encerrou no dia 18 de Maio. A edição deste ano do programa Marco Polo destaca-se pela atribuição de budgets específicos dentro do budget anual, como são os orçamentos a projectos para auto-estradas do mar (20%) e canais fluviais (10%).
Ainda durante o mês de Junho, um painel de experts exteriores à EACI vai avaliar as propostas em curso. A segunda fase do concurso decorre em Setembro, altura em que um comité representativo da EACI e da Comissão Europeia deverá escolher e publicar as propostas que serão financiadas pelo programa.
No início de Outubro, a comissão Europeia deverá então dar a aprovação final às propostas recomendadas pelo comité.
